Semana Santa para descansar

Las Semana Santa significa para muchos finlandeses nada más que unos días de descanso. Eso leí hoy en un artículo de Yle, la empresa finlandesa de radiodifusión nacional.

La sacerdotisa luterana Marjut Mulari dice que estos día de reposo serán bienvenidos. «El reposo es un acto radical en este tiempo sin espacio para el reposo. Es un derecho básico de las personas, y como bien sabemos lo que dice uno de los diez mandamientos.»

El tercer mandamiento dice que «santificarás la fiesta.» En el caso de la Semana Santa se trata de santificar 4 días. Es que en Finlandia solamente hay unos días feriados. Aquí en este enlace encontrarás diferencias entre la Semana Santa finlandesa y la de nuestros países católicos.

El adistanciamiento entre la vida cotidiana y la fé influye en el que muchas personas no sepan por qué se celebra la Semana Santa. El especialista Jyri Komulainen dice que el conocimiento general respecto a la religión se debilita. Si en nuestro calendario hay días libres, por educación, deberíamos saber el trasfondo de esos días.

En Finlandia hay unos 55 000 ortodoxos y para ellos la Semana Santa es la fiesta de la esperanza y la luz. Teo Merra, sacerdote de la Parroquia Ortodoxa de Helsinki, dice que para muchos ortodoxos el fin del ayuno con la Misa de Pascua es lo más importante del año.

La luz vence. Imagen del lago Vanjärvi, en Vihti

Es interesante observar las diferencias en el enfoque que se le da a la Semana Santa en las diferentes religiones cristianas. Según Komulainen, la teología luterana se centra en la muerte de Jesucristo y su importancia en el perdón de los pecados. No obstante, con la comercialización de las fiestas, ya el mundo no se detiene. Al no detenerse el mundo, las personas tampoco se detienen a meditar en los antecedentes y en la historia de las fiestas.

La Semana Santa quí la pasamos tranquilos en familia.

Los narcisos son infaltablen en Semana Santa

Los pajaritos de la Navidad

Cuando me mudé a Finlandia, me llamó la atención un adorno de Navidad de un pajarito gris con el pecho rojo y la cabecita negra. Me dijeron que era un camachuelo y que los camachuelos eran aves muy queridas en Finlandia.

También recuerdo que cuando mis hijos eran muy pequeños leíamos un cuento de un niño que al despertarse en la mañana de Navidad miraba dos manzanas rojas en un árbol, pero que esas manzanas luego volaban. Resulta que no eran manzanas sino camachuelos.

Después de tantos años viviendo en Finlandia, he visto muchísimos camachuelos en el bosque y en mi patio. Cuando llega el invierno los camachuelos salen del bosque en busca de comida y, con la blanca nieve de fondo, son impresionantes. Tan impresionantes como en una bella tarjeta de Navidad.

Hoy tuve la dicha de ver muchas aves porque los vecinos han puesto un comedor para pájaros. Como ya he escrito hace un tiempo, los pajaritos necesitan buena alimentación para sobrevivir el frío invierno. Justo cerca de este comedor vi los pajaritos de las fotos siguientes.

Escribano cerillo (Emberiza citrinella)

Fotografiar aves es muy difícil porque cuando piensas que estás lista para hacer la fotografía de tu vida, el pajarito ya ha volado a otra rama o a otro árbol. Quizá por ese gran reto de la fotografía de pajaritos, salgo al bosque con mi cámara y con la mente abierta a lo que venga.

Una pareja de pico picapinos (Dendrocopos major)

Un carbonero montano (Poecile montanus). Se dice que su población ha disminuido en Finlandia. Hoy tuve el privilegio de ver y fotografiar este hermoso ejemplar.

Hoy también vi una parvada de unos 10 camachuelos, pero estos fueron los últimos que se quedaron en ese árbol.

Dos camachuelos machos (Pyrrhula pyrrhula). Son tan rojos como el traje de Papá Noel

Vale destacar que en Finlandia hay por lo menos dos villancicos con temas de pajaritos. Uno de los villancicos se basa en un poema del gran escritor Zacharias Topelius y se titula Un Gorrión en la Mañana de Navidad (Varpunen jouluaamuna, en finés). Este poema fue escrito en 1859. Haz clic aquí para ir a escuchar a Youtube.

El otro villancico es de otro poema del mismo Zacharias Topelius y se titula El Villancico de Sylvia, (Sylvian joululaulu, en finés). Este poema es aún más viejo, del año 1853. Sylvia no es una mujer sino una curruca capirotada (Sylvia atricapilla). Si quieres escucharlo, haz clic aquí. Como puedes escuchar, los villancicos suelen ser melancólicos.

Casa de jengibre de la abuela

Una de las tradiciones más queridas y esperadas, en estos días de diciembre, es la de hacer galletas de jengibre y casas de jengibre. En nuestra familia todos los años hacemos una casa de jengibre. Por lo general la hacemes unos días antes de Navidad para que sirva como un adorno más. Además el olor a los condimentos que lleva nos recuerda que ya casi estamos en Navidad.

Este año hicimos una casa al estilo de las casas típicas de los poblados y ciudades de Nicaragua. Como en el trópico no hace falta calefacción, nuestra casa no tiene chimenea.

Primero hicimos la masa con una receta que encontramos en el libro de cocina de mi suegra, la abuela de mis hijos. Ella siempre ponía en una cacerola 250 gramos de mantequilla, unos 200 gramos de azúcar, 150 gramos de sirope, una cucharadita de jengibre, una cucharadita de canela, una cucharadita de clavo de olor en polvo, piel de naranja en polvo. Poner la mezcla a fuego lento y dejar que la mantequilla se derrita y mezclarlo todo muy bien. Cuando todo esté bien mezclado y un poco frío, agregar dos huevos y batir rápido para mezclar bien los huevos y la sustancia.

Medir en un recipiente 800 gramos de harina y mezclar en la harina una cucharadita de bicarbonato. Agregar esta mezcla a la cacerola y mezclarlo todo bien. La masa debe quedar suave. Tapar bien la masa y dejarla reposar durante toda la noche en el congelador o al aire libre a temperatura bajo cero.

Al día siguiente, poner la masa a temperatura ambiente del hogar y cuando se haya suavizado un poco, espolvorear harina en una mesa grande y poner la masa en la mesa, moldear láminas delgadas con un rodillo y cortar la base, las paredes y el techo de la casa. Para ello debes dibujar las paredes y el techo tú mismo, a tu gusto. Saca tu ingenio y pon tu imaginación a volar. Con la masa restante puedes hacer otras figuritas, como árboles y animales.

Meter las figuras al horno precalentado a 200 grados hasta que las galletas estén en su punto, por unos 8 o 10 minutos. Dejar que las galletas se enfríen y decorarlas con una mezcla de azúcar glas, una clara de huevo y zumo de limón. Para lograr una pasata de color rosado, le agregamos un arándano.

Luego en una sartén derretir azúcar y con mucho cuidado ir pegando las paredes con el azúcar caramelizado. Ten mucho cuidado con este azúcar para que no te quemes.

Es bonito trabajar con toda la familia, pues cada uno puede aportar ideas. Mientras haces galletas de jengibre, puedes escuchar villancicos. Nosotros siempre escuchamos villancicos tradicionales en español y cada año han sido los mismos villancicos. Si una tradición es buena, no hace falta cambiarla. ❤

La recepción por el Día de la Independencia de Finlandia

En Finlandia, el presidente puede permanecer en la presidencia solamente durante dos períodos presidenciales. Cada período presidencial dura seis años. Por lo tanto, Sauli Niinistö, quien llegó a la presidencia en el año 2011, lleva ya casi 8 años en la presidencia y su último período presidencial está por terminar.

En enero del año 2024 es la primera vuelta de las presidenciales y el 11 de febrero es la segunda vuelta. Esto quiere decir que este seis de diciembre será la última recepción por el Día de la Independencia de Finlandia en la que el presidente Niinistö será el anfitrión.

La Gala, que casi siempre se ha celebrado en el Palacio Presidencial, es televisada en directo a toda la nación y es, sin duda alguna, uno de los eventos más importantes del año. Ya se han dado a conocer algunos detalles de dicha Gala, como que el número de invitados será mayor que el año pasado, en total 1300 invitados. Además, este año la recepción costará con unos 275 000 euros.

La Gala casi siempre es igual: primero llegan los invitados y saludan a la pareja presidencial. Este año la invitación dice que los invitados deben llevar ropa de fiesta «juhla-asu». En castellano sería «Frac». Todos los años, los diarios escogen la dama y las damas «reinas de la fiesta,» es decir, las señoras que llevan los mejores atuendos. Todo los años hay invitados que se saltan las normas y avivan la fiesta.

Ahora hace frío y esta semana seguiremos igual

Antes de esa recepción, la pareja presidencial saluda desde el balcón del Palacio Presidencial el desfile de antorchas de los estudiantes universitarios. No hay que olvidar que la luz es símbolo de libertad y de soberanía. Sin independecia Finlandia sería solamente una súbdita de Rusia. Debido a las noticias de las últimas semanas sobre los posibles intentos de Rusia de inmiscuirse en los asuntos internos de Finlandia, enviando solicitantes de asilo a la frontera, este Día de la Independecia recobra patriotismo.

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Fiesta prenavideña de Ikkala

El primer domingo de adviento también es denominado «pikkujoulu», cuya traducción literal es Navidad pequeña. Estas llamadas «navidades pequeñas» son fiestas navideñas entre amigos, compañero de trabajo, asociaciones de vecinos, etc.

Ayer fuimos a la fiesta tradicional de Navidad del pueblo. En el patio habían reflectores con letras que los niños tenían que buscar con linterna y con las letras formar una palabra navideña. Entre los pequeños participantes se rifó un regalo.

En este pueblo de Ikkala, las fiestas navideñas se han organizado en un antiguo establo. No es un establo cualquiera sino que ha sido remodelado y en vez de animales ahora allí hay un estudio de música. Después de las palabras de bienvenida del presidente de la directiva de la asociación de vecinos, nos sirvieron arroz con leche caliente y sabroso con una tradicional mezcla de azucar y canela. El arroz con leche es uno de los platos típicos de la Navidad finlandesa.

Mucho arroz con leche

Cantamos juntos villancicos y tuvimos un concurso de conocimientos. Unas de las preguntas eran, por ejemplo: ¿Cuántos metros de altura mide la montaña Korvatunturi? Según la tradición, Papá Noel vive en las profundidades de esa montaña. La respuesta correcta es 468 metros.

Después tomamos café, zumo de grosellas con tortas de Navidad y cantamos más villancicos.

Árbol de Navidad natural con adornos tradicionales

Al final cantamaso la canción de Papá Noel. Papá Noel es «joulupukki» en finés. La canción es una invitación a Papá Noel a pasar porque no le tenemos miedo y en casa hay niños buenos. Este es un número infaltable en las fiestas navideñas de Finlandia. Tanto niños como adultos estaban muy contentos con la visita de Papá Noel, además, este Papá Noel era muy hablador y animó mucho la fiesta.

¡Mil gracias a los organizadores de la fiesta, por tan agradable y hermoso momento!

Día del Padre en Finlandia

Hoy, un año más, se le rinde homenaje a los padres en Finlandia. También en Suecia, Noruega, Islandia y Estonia el segundo domingo de noviembre es el Día del Padre.

¿Cómo se celebra esta festividad? -En el año 2019, en Finlandia, se estableció el hizado de la bandera. Los padres reciben pequeños regalos, tarjetas y demás felicitación, etc. Algunas familias suelen salir a un restaurante a comer o preparan una buena comida en casa.

Según el centro de estadísticas de Finlandia, «Tilastokeskus», en este país nórdico hay unos 1,3 millones de padres. La cifra incluye tanto padres biológicos como adoptivos. La edad promedio para tener el primer hijo biológico es de 32,1 años.

Si eres padre o actúas como padre de tus hijos, te deseamos muchas felicidades.

El día más largo del año

Hoy, 21 de junio de 2023 es el solsticio de verano. El sol logra su posición más alta en el cielo. La fecha del solsticio de verano oscila entre el 20 y el 22 de junio.

En Helsinki hoy el día dura unas 19 horas. A las once de la nocha todavía se ven los rayos del sol. En el norte de Finlandia se vive lo que se llama sol de medianoche. El sol no se pone desde el 16 de mayo hasta el 29 de julio. A partir de mañana las horas de luz solar irán disminuyendo hasta llegar a las noches polares de cada invierno.

Esta foto es de anoche, a eso de las once y media de la noche.

Vivir estos días y noches especialmente luminosos es maravilloso. Ahora que gozamos de noches tropicales es hermoso esperar la medianoche a plena luz natural. Resulta entonces muy comprensible que hace muchísimos años, en la Finlandia agraria, existieran fiestas paganas asociadas a estos fenómenos naturales.

Durante el solsiticio de verano se celebraban las fiestas en honor a Ukko, el dios del cielo, el tiempo y las cosechas de la mitología finlandesa. Durante estas fiestas se bebía y comía bien. Además se hacía todo tipo de magia y ofrendas a Ukko para obtener buenas cosechas y éxito en el amor. Eran típicas las fogatas para espantar los malos espíritus. Con la llegada del cristianismo y la abolición del paganismo, San Juan fue relegando a las fiestas en honor a Ukko.

Si yo fuera cineasta haría una película sobre San Juan, pero no una película de terror sino una película de animación como Encanto. San Juan en Finlandia es una fiesta muy hermosa y única. Hermosa porque la naturaleza está en su mejor momento, los árboles se ven muy verdes y hay flores por doquier. La gente se va a su casa de campo y festeja con buena comida y bebida, con sauna, música, bailes y hogueras.

Lo de prender hogueras depende de la humedad ambiental. Si no ha llovido, todo sigue tan seco y el clima tan caliente como ahora, será prohibido prender fogatas. Aunque déjame decirte que en Finlandia la gente se las ingenia y ponen la fogata en los lagos sobre troncos flotantes. En las Costa Occidental se acostumbra a poner un tonco delgado y muy alto con adornos florales. Al rededor de este hermoso y muy alto adorno se baila y se pasa un buen momento.

En Finlandia, San Juan es siempre el sábado más próximo al 24 de junio y este año hay coincidencia. El próximo sábado estaremos de fiesta. Mientras llega San Juan disfrutamos del sol.

Desfile del Primero de Mayo en Karkkila

El Primero de Mayo de Finlandia tiene también su toque político. Vivo a unos kilómetros de Karkkila, ciudad conocida por una larga tradición obrera y por lo tanto con un fuerte arraigo del movimiento obrero y de izquierda. Aún en nuestros días el partido político más popular en Karkkila es el partido la Alianza de Izquierda. Hoy fui a ver el desfile y aquí dejo alguna fotos.

En esta primera foto aparece el momento en que acababan de colocar ofrendas florales a los caídos. Esto sucedió unos minuntos antes del desfile.

La espera fue agradable bajo un esplendoroso sol y a una temperatura agradable de unos 12 grados. Siempre aparece algún conocido a saludar porque Karkkila es una ciudad pequeña con unos 8 500 habitantes.

Mientras una orquesta tocaba una marcha, empezó la gente a desfilar. De primero iba la bandera nacional. Conozco al señor que llevaba la bandera con mucha dignidad.

Una señora que participaba en la marcha me contó que de un año a otro desciende el número de participantes en el desfile. Esto creo que puede cambiar, si el gobierno a punto de formarse empieza una política de recortes sociales. Ya veremos dentro d eun año lo que pasa.

También la parroquia tenía actividades para los niños y en una de las calles vendían globos y todo tipo de cosas de carnaval.

EL Primero de Mayo es también una fiesta para los niños.

Primero de Mayo en Finlandia

En los días de Semana Santa escribí que Finlandia no era el mejor lugar del mundo si querías vivir una Semana Santa con procesiones. Ahora que ya estamos a las puertas del Primero de Mayo, debo decir que Finlandia es uno de los mejores lugares del mundo para pasar estas festividades. Es que el Primero de Mayo en Finlandia, más que una efemérides, es una fiesta o un carnaval.

Las festividades empiezan el último día de abril por la tarde. Algunos estudiantes empiezan a festejar ya desde unos días antes. En la víspera del Primero de Mayo, a eso de las seis de la tarde, las asosiaciones universitarias colocan gorras de bachilleres a diferentes estatuas. La colocación de gorra más popular y que es televisada en directo es la de la estatua de Havis Amanda, en Helsinki. Este año, la programación en Helsinki empezará ya a las 4 de la tarde con actividades culturales. A las 5 de la tarde la estatua será lavada y a las seis de la tarde se le colocará la gorra. Este año, los estudiantes de la universidad Aalto-yliopisto tienen el honor de lavar y colocarle la gorra a Manta, nombre popular de la estatua. Esta tradición de colocarle la gorra en la cabeza a Havis Amanda data del año 1909. ¡Ya es una tradición centenaria!

Solamente una vez he ido a ver en persona este gran momento, pero había tanta gente que ya no volví a ir. Es mejor verlo por la tele con la familia y degustar los platos típicos de la fiesta. No faltan los picnics al aire libre con todo tipo de ensaladas, tapas, bocadillos. Durante estas festividades del Primero de Mayo tampoco faltan postres como los pasteles de embudo o «pan de gota», a como le dicen en Finlandia, buñuelos, salchichas y para beber sima o espumante.

Sima es una bebida hecha de azúcar morena, azúcar normal, limón, levadura y agua. Muchas personas la hacen en casa, pero también en los supermercados puedes comprarla.

De adornos hay serpentinas y globos. El propio Primero de Mayo hay marchas, como en otras partes del mundo. Estas marchas terminan en actos políticos con discursos y presentaciones culturales.

Aquí un desfile de coches de hace unos años.

Algunas peculiaridades de la Semana Santa finlandesa

La Semana Santa en Finlandia es diferente a la Semana Santa en los países católicos. Aquí algunas diferencias:

• En Finlandia son días libres solamente el Viernes Santo y el Lunes de Pascua. Es decir que tenemos solamente un fin de semana largo.

• Si quieres vivir la Semana Santa en proseciones, Finlandia no es el lugar apropiado. Por ser un país luterano, en las iglesias hay oficios religiosos para conmemorar la pasión, muerte y resurección de Jesucristo, pero sin santos y procesiones.

• Ya casi nadie ayuna y se abstiene de carne. En la página web de la Iglsia Luterana se dice que una de las causas puede ser la vida hiperactiva de la sociedad. Esto no quiere decir que no existan personas que sí ayunan. De lo que sí estoy segura es de que en los días libres de Semana Santa la gente se retira a sus hogares a pasarla bien con su familia.
• Las tradiciones de Semana Santa más populares de Finlandia son las brujitas que recitan poemas el Domingo de Ramos y regalan ramas de sauce adornadas a cambio de chocolate o alguna moneda. Otra tradición muy popular es la sembrar hierba verde para adornar los hogares. Si se va de visita, se suele llevar flores como narcisos y tulipanes. Las floristerías se visten de amarillo y colores tiernos.

• Una tradición aún vigente es la de pintar huevos de gallina y degustarlos el Domingo de Pascua. A los niños les encanta pintarlos. También son muy populares los huevos de chocolate y los comercios tienen de todos los tamaños y sabores.

Hace unos dos años, escribí algo sobre los días de la Semana Santa en finlandés porque los nombres son muy descriptivos. Esta lista siempre es actual durante cada Semana Santa. Entre paréntesis aparece la traducción literal:

La Semana Santa =Pääsiäisviikko (Semana de Pascuas)

Domingo de Ramos = palmusunnuntai (domingo de palmeras)
Lunes Santo = malkamaanantai («malka» quiere decir la maldad que vemos en los demás y no en nosotros mismos)
Martes Santo = tikkutiistai (Antes, el Martes Santo hacían palillos «tikku» para fósforos.)
Miércoles Santo = kellokeskiviikko (Era el día en que le ponían campanas a las vacas. «Kello» es campana en finés.)
Jueves Santo = kiirastorstai (Kiira era un personaje mitológico malo y era expulsado el Jueves Santo y se quemaba en la hoguera.)
Viernes Santo = pitkäperjantai (Viernes largo) La espera siempre es larga.
Sábado Santo = lankalauantai (La vida es como un hilo. «Lanka» es hilo en finés. Otra explicación es que ese sábado se lavaban los hilos que se hacían en invierno.)
Domingo de Resurección = Pääsiäissunnuntai (Domingo de Pascua)
Lunes de Pascua = Pääsiäismaanantai (Lunes de Pascua)

Si prestas mis textos en tus publicaciones, no olvides que para publicarlos se les ha dedicado tiempo. Una mención a la autora, es lo único que te pido.